Pe repede înapoi (PRI) – 19 aprilie 1971 va rămâne în istorie ca data la care a fost lansată prima stație spațială.
A fost vorba de SALYUT 1, o stație sovietică care avea să graviteze în jurul Pământului.
Evenimentul s-a petrecut la 2 ani după ce cosmonauții americani au ajuns pe Lună, în replică sovieticii canalizându-și resursele spre construirea de stații spațiale, prin programul SALYUT.
Stația ar fi trebuit să primească un echipaj uman pentru cercetare, dar acest lucru nu a fost deloc ușor.
Mai întâi, echipajul navetei SOIUZ 10 nu a reușit joncțiunea, din cauza unor defecțiuni tehnice și a făcut cale întoarsă.
La scurt timp, alți 3 cosmonauți de pe SOIUZ 11 au izbutit sa andocheze și să intre în interiorul stației spațiale.
În decursul cercetărilor au apărut incidente neprevăzute, printre care și un incendiu la instalațiile electrice, stins cu greutate de cosmonauți.
Dar clipele tragice abia aveau să urmeze.
După separarea de stație, nava SOIUZ 11 a intrat în atmosferă și, din cauza unei defecțiuni tehnice, modulul de coborâre a suferit o decompresie rapidă.
Practic, cei 3 astronauți – DOBROVOLSKI, VOLKOV și PATSAIEV – au murit asfixiați.
După acest eșec, programele spațiale sovietice au fost îmbunătățite și evident că au continuat, SALYUT lăsând locul stației modulare MIR și apoi Stației Spațiale Internaționale.
Bogdan Diaconiţa
