În seara zilei de joi, 20 martie, plutonierul adjutant șef Romică Păduraru, jandarm pasionat de istorie și detectorist amator autorizat legal, a descoperit un topor din aramă, în formă de cruce, în pădurea din zonă comunei Brăești.

Toporul, aflat în stare foarte bună de conservare, are un braț dispus cu tăișul orizontal, iar al doilea vertical, perpendicular unul pe celalalt și a fost găsit la adâncimea de aproximativ 50 de centimetri.

Artefactul, care a fost predat la Direcția Judeţeană de Cultură Botoșani, este posibil să dateze din perioada Culturii Cucuteni, când era considerat un simbol al puterii la comunitățile neolitice. Obiect de paradă, acest tip de topor cu lungimea de circa 25 de centimetri a fost folosit în ceremoniile magico-religioase, precum ritualurile de jertfire a unor animale.

Cultura Cucuteni este cea mai veche civilizație din Europa, datând din perioada 5800-3200 î.Hr.,  care și-a primit numele după satul cu același nume din apropierea Iașiului, unde în anul 1884 s-au descoperit primele vestigii și precedă cu câteva sute de ani toate așezările umane din Sumer și Egiptul Antic.

Cultura Cucuteni se întindea pe o suprafață de 350000 kilometri pătrați, pe teritoriul actual al României, Republicii Moldova și Ucrainei.