Botoșăneanul Iulian Rotariu a încheiat ediția 2026 a ultramaratonului THE TRACK Mongolia pe locul al treilea, cu un timp final de 57h 25’07″, după o cursă de 520 de km prin deșertul Gobi, competiția fiind considerată printre cele mai dure curse de anduranță din lume.
Iulian a alergat, timp de 10 zile, pe distanțe lungi, în zone izolate, prin stepă, teren accidentat și condiții naturale imprevizibile, alături de unii dintre cei mai experimentați ultramaratoniști ai lumii.
În această ediție, victoria i-a revenit sportivului rus Ustiugov Evgenii, care a reușit o performanță de excepție, terminând cursa cu un timp total de 53 de ore, 23 de minute și 25 de secunde. Un rezultat remarcabil, obținut după un efort susținut într-un mediu în care fiecare etapă aduce propriile provocări, de la variații de temperatură până la oboseală acumulată și dificultatea orientării pe traseu.
Al doilea a trecut linia de finish danezul Frank Johansen , cu un timp total de 55h36’33 , iar Iulian a ajuns la o distanță de două ore de primul loc.
THE TRACK Mongolia 2026 s-a desfășurat în perioada 15-25 iunie 2026 și a reunit 39 de alergători din 19 naționalități care au alergat 520 de km,împărțiți în nouă etape desfășurate pe parcursul a zece zile.
Doar 14 din cei 39 au reușit să termine competiția, ultimul cu un imp final de 87 h33’42 sec.
Doi nu s-au prezentat și 23 au abandonat pe traseu, la minim 145 și maxim 508 km.
Pe lângă cei 520 de kilometri de alergare, într-o cursa autosusținută, participanții au înfruntat condiții de teren extrem de solicitante, și au făcut față unei diferențe totale de nivel de aproximativ 4.800 de metri, temperaturilor de până la 30 de grade Celsius în timpul zilei și nopților răcoroase petrecute în corturi sau iurte tradiționale.
Rezultatul confirmă experiența vastă a sportivului botoșănean în ultramaratoane internaționale și capacitatea sa de a performa în condiții extreme
Ultramaratonistul botoșănean a mai concurat în Deșertul Gobi încă din 2016, când a devenit primul român care a participat la ultramaratonul Gobi March, competiție pe care a încheiat-o pe un remarcabil loc 4, la foarte mică distanță de câștigător.
De-a lungul ultimului deceniu, Iulian Rotariu și-a construit un palmares impresionant în cele mai dificile curse de anduranță ale lumii. În 2019 a câștigat ultramaratonul THE TRACK Australia, o cursă de 522 de kilometri desfășurată în nouă etape, stabilind totodată un nou record al competiției. Ulterior, a continuat seria performanțelor cu victorii în Ultra Africa Race (Mozambic), Ultra Asia Race (Vietnam), Ultra Bolivia Race, Nomad Lapland și Ultra Norway Race, devenind primul sportiv din istoria circuitului Canal Aventure care a reușit să câștige toate cele cinci ultramaratoane din cadrul Continental Challenge.
În 2022, a terminat pe locul al doilea la THE TRACK Namibia, după ce a câștigat două dintre cele nouă etape ale cursei și a luptat până la final pentru victorie. Performanțele sale i-au adus de două ori titlul de câștigător al Continental Challenge și includ mai multe recorduri de concurs, fiind considerat unul dintre cei mai valoroși ultramaratoniști de aventură din lume.
Prin rezultatele obținute pe cele mai dure trasee ale planetei – din deșerturile Australiei, Africii și Asiei până în regiunile înghețate ale Scandinaviei și Antarcticii – Iulian Rotariu a devenit unul dintre cei mai cunoscuți ambasadori ai sportului românesc de anduranță și un simbol al Botoșaniului în competițiile internaționale.
